El estudio radiológico de la mama es vital para completar un buen diagnóstico clínico.
En la sanidad pública de nuestro país se hacen mamografías de cribaje cada dos años a partir de los 50 años. En otros países, como es el caso de Estados Unidos de América, las mamografías se realizan de manera sistemática a partir de los 40 años con el fin de aumentar las tasas de detección de tumores o lesiones no palpables, tan abundantes en esta franja de edad. Hacer mamografías de modo rutinario sin niguna sospecha antes de los 40 años es un tema controvertido, ya que pueden aumentar los casos de falsos positivos.
Lógicamente también hay que hacer mamografías cuando existe algún indicio de lesión o tumoración en la exploración clínica, exploración que debería hacerse de modo anual.
En mujeres jóvenes antes de la menopausia frecuentemente añadimos a la mamografía clásica una ecografía mamaria, puesto que la glándula es más densa y se ve mejor la posible lesión, mientras que otras pruebas más específicas como la resonancia magnética solo se utilizan para confirmar el diagnóstico.
En caso de sospecha de una lesión mamaria durante la realización de pruebas de imagen es frecuente hacer una biopsia dirigida al lugar de la lesión a fin de poder analizar el componente celular de la misma.

Lo primero que hay que hacer frente al hallazgo clínico de un nódulo o tumoración en el pecho es confirmar su existencia con una mamografía y/o ecografía, y si es necesario hay que hacer una biopsia a fin de acreditar su benignidad.
La mayoría de nódulos que cumplen criterios de benignidad (móbiles, bien definidos), ya sea con biopsia confirmatoria o no, son fibroadenomas sólidos o quistes simples (de contenido líquido acuoso). Estos nódulos benignos se pueden extirpar quirúrgicamente o no en función de su tamaño y de si dicho tamaño se mantiene estable o aumenta, y por encima de todo de las molestias que cause a la paciente.

Las mujeres portadoras de prótesis mamarias, incluso aquellas a las que se les ha extirpado la glándula de manera completa ( personas a las que se les ha hecho una mastectomía ), deben seguir los mismos controles clínicos y radiológicos que la población general. El objectivo es confirmar la integridad de las prótesis, y descartar que no aparezcan lesiones en la misma glándula mamaria restante o en alguna otra zona del tórax.
Con las técnicas radiológicas modernas no hay que preocuparse por la irradiación excesiva de la mama ya que si el seguimiento es el adecuado, la dosis acumulada a lo largo de los años es mínima, y el beneficio de mamografías seriadas supera con creces el riesgo de la sobrerradiación.

Por desgracia el càncer de mama es uno de los cánceres más frecuentes en las mujeres, y se considera que 1 de cada 9 mujeres lo sufrirán. La mayoría de los cánceres de mama se detectan en estadíos muy iniciales y los tratamientos actuales hacen que la supervivencia global sea muy alta.
Es por este motivo que tener algun antecedente de cáncer de mama en la familia hay de tomarlo con precaución. Los casos donde la influencia familiar puede tener más relevancia en la herencia del càncer son aquellos que suceden en familiares directos ( madre, hermana, hija ), que debutan en edades jóvenes ( menos de 40 años ), o que cursan con el gen BRCA positivo.
El control de cada una de estas pacientes con familiares con neoplasia de mama se individualizará, y se hará de acuerdo con el consejo genético que se haya obtenido al estudiar cada caso.

El nombre de BRCA proviene de las dos primeras letras en inglés del cáncer de mama (BReast CAncer). El BRCA 1 es un gen humano responsable de la producción de una proteína que actúa como supresora tumoral.
Las proteínas supresoras de tumores ayudan a que las células crezcan y se dividan de forma pausada y ordenada.
El gen BRCA 1 interactúa también con otros genes humanos.
Muchas de las mutaciones causadas por el BRCA 1 están asociadas con un incremento del riesgo de padecer càncer de mama y otros tipos de càncer, como el de próstata, ovarios, trompas y cáncer pancreático.